1947-й. В Ленинграде происходит череда жестоких убийств. Расследованием занимается капитан милиции Александр Ратников. Постепенно нити сходятся к, казалось бы, обычному человеку — Павлу Ведерникову, технологу местного рыбного хозяйства.
Однако за этой скромной личиной скрывается совсем иной человек. Настоящее имя преступника — Гюнтер Зейлер. В прошлом он был заместителем коменданта в нацистском детском лагере «Грачи». После войны ему удалось бежать и безупречно вжиться в новую роль советского гражданина.
Его цель — не рыбное хозяйство. Он ищет фамильную коллекцию произведений искусства, утраченную в военной неразберихе. Для её возвращения Зейлер не остановится ни перед чем, планируя в итоге скрыться за границей.
Для капитана Ратникова эта поимка — больше, чем просто служебный долг. В деле нацистского преступника он видит единственную слабую надежду. Это шанс узнать хоть что-то о судьбе собственной дочери, пропавшей в те же огненные годы. Ратников готов заплатить любую цену, чтобы Зейлер не ушёл.