На севере Англии, в старом поместье Грозовой перевал, жил небогатый землевладелец. Однажды он встретил на дороге оборванного мальчишку и пожалел его, взяв под свою крышу. Хозяйская дочь, Кэтрин, дала найдёнышу имя — Хитклифф. Дети быстро сдружились и стали проводить вместе почти всё время.
Годы шли, дела в поместье ухудшались. Деньги, которых и так было немного, постепенно иссякли. Когда Кэтрин достигла возраста, пора было подумать о замужестве. Выбор её пал на молодого соседа, разбогатевшего недавно. Этот брак казался ей единственным разумным выходом.
Хитклифф, давно и безответно влюблённый в Кэтрин, не смог вынести её решения. С разбитым сердцем он ушёл из Грозового перевала, исчезнув в неизвестном направлении. Прошло несколько лет, и в поместье вернулся уже совсем другой человек — уверенный в себе, с деньгами и положением. Это был Хитклифф.