Из-за внезапно разыгравшейся на Марсе мощной песчаной бури экипажу миссии «Арес-3» пришлось срочно эвакуироваться. Пытаясь в штормовых условиях достичь взлётного модуля, инженер-биолог Марк Уотни получил пробоину в скафандре от сорвавшейся антенны. Команда, потеряв его в пыльной мгле, сочла коллегу погибшим и была вынуждена улететь без него.
Придя в сознание, Уотни понял, что остался в полном одиночестве. Связь с Землёй прервана. К счастью, герметичный жилой комплекс «Хаб» уцелел и сохранил работоспособность. Теперь его задача — выжить. Запасов питания, воды, воздуха и необходимых добавок хватит ненадолго. А следующая экспедиция, «Арес-4», должна прибыть только через четыре долгих марсианских года.